O Palácio da Bolsa, localizado no coração da cidade do Porto, junto à Igreja de São Francisco, é um dos edifícios mais deslumbrantes e visitados da cidade. Construído no século XIX, o palácio é um símbolo do prestígio comercial da cidade e da sua ligação histórica ao comércio internacional.
A obra começou em 1842, no local onde existira o convento dos franciscanos e foi promovida pela Associação Comercial do Porto, que ainda hoje é proprietária e gestora do edifício. De estilo neoclássico, o Palácio da Bolsa combina uma arquitetura sóbria no exterior com interiores sumptuosos e detalhadamente decorados.
O grande destaque do edifício é o magnífico Salão Árabe, construído entre 1862 e 1880, com inspiração nos palácios mouriscos da Andaluzia. Revestido de estuques dourados e inscrições em árabe que evocam valores como a honra, a justiça e o trabalho, o salão é usado até hoje para receções oficiais de chefes de Estado e eventos solenes.
Além do Salão Árabe, o palácio possui outras salas notáveis, como o Pátio das Nações, coberto por uma impressionante cúpula de ferro e vidro e a Sala do Tribunal, onde outrora se resolviam litígios comerciais. Cada espaço reflete o cuidado artístico e simbólico que os comerciantes da época dedicaram a este que seria o “cartão de visita” do Porto mercantil.
Hoje, o Palácio da Bolsa é monumento nacional e uma das principais atrações turísticas da cidade. Recebe anualmente milhares de visitantes que vêm admirar a sua beleza arquitetónica, participar em visitas guiadas, concertos, congressos e outros eventos culturais.
Mais do que um edifício, o Palácio da Bolsa é uma celebração da história económica e social do Porto, um testemunho de uma cidade que, desde cedo, soube unir trabalho, arte e visão.
